Saarland Hurricanes fiebern Saisonfinale entgegen.
Im letzten Heimspiel der Saison empfangen die American Footballer von der Saar am Samstag den Aufsteiger aus Kempten, die Allgäu Comets, um 18 Uhr im Ludwigsparkstadion. Um noch auf den Playoff-Zug aufspringen zu können benötigen die Canes einen Sieg bei einer gleichzeitigen Niederlage der Munich Cowboys gegen die Marburg Mercenaries.
Am Samstag endet für die Saarland Hurricanes die reguläre Saison 2014. Mit einem Sieg gegen die Allgäu Comets könnte die Mannschaft zumindest den 5. Tabellenplatz verteidigen und auf ein ausgeglichenes Punktekonto kommen. Das große Ziel Playoffs ist zwar durch die Hinspielniederlage in Kemtpen noch einmal in Gefahr geraten, aber angesichts der Umstände haben die Männer von Headcoach Tom Smythe bisher eine sehr gute Runde gespielt. Vor allem vor heimischen Publikum zeigte sich die Mannshaft bisher sehr stark. Nur 2 Niederlagen stehen 4 Siegen gegenüber. Der Sieg gegen den amtierenden und wohl auch künftigen Südmeister aus Schwäbisch Hall zum Saisonauftakt war sicherlich ein Highlight dieser Spielzeit. Ob die Canes den Sprung in die Playoffs noch schaffen, liegt nicht mehr in ihrer Hand. Den begehrten Platz 4 können sie nur noch erreichen, wenn sie das kommende Spiel gewinnen und wenn gleichzeitig der Tabellendritte aus Marburg beim derzeitigen Vierten aus München gewinnt. Auf dem Papier scheinen die Chancen dafür gar nicht zu schlecht zu stehen, zumal Marburg das Hinspiel mit 42:6 gewinnen konnte. Aber die Hessen haben sich in ihren letzten beiden Begegnungen nicht von ihrer besten Seite gezeigt. Einem Last-minute-Sieg beim Tabellenletzten mit nur 3 Punkten folgte eine Last-second-Heimniederlage gegen die Allgäu Comets mit nur einem Punkt. Die Saarländer können aber darauf hoffen, dass die Mercenaries nicht mit einer negativen Serie in die Endrunde um die deutsche Meisterschaft starten wollen und alles daran setzen werden, mit einem positiven Erlebnis zum Viertelfinale zu fahren.
Letztlich müssen sich die Footballer von der Saar am Samstag aber auf ihr eigenes Spiel konzentrieren. Denn auch bei Ihnen ist längst nicht alles rund gelaufen in der letzten Zeit. Ein großes Problem waren für Headcoach Smythe die permanenten notwendigen personellen Veränderungen in seiner Mannshaft in dieser Spielzeit. Nicht einmal konnte er mit den gleichen Startern spielen. Besonders schlimm traf es die Angriffsformation. So musste nicht nur der Quarterback Alexander Haupert nach dem hervorragenden Start in die Saison mit überzeugenden Heimsiegen gegen Schwäbisch Hall und München ersetzt werden. Zunehmend fielen immer mehr Spieler aus. So hat Ersatzmann Marcus Richardson nur noch einen der vier startenden Receiver als Anspielstation zur Verfügung. Außerdem ist Runningback Giovannie Dixon seit geraumer Zeit angeschlagen und kann nicht mehr trainieren. Zu allem Überflusss mussten auf den 5 Positionen der Offenseline bisher 11 verschiedene Spieler eingesetzt werden. Normalerweise versucht man mit den 5 Startern eine Saison durchzuspielen. Trotzdem gelang es der Angriffsformation der Canes die Spiele immer wieder offen zu gestalten und mit Hilfe der Verteidigung vier weitere Siege einzufahren. Dabei hatte die Steigerung der Verteidigung im Verlaufe der Saison einen großen Anteil an dem bisherigen guten Saisonergebnis. Ihr ist es zu verdanken, dass die Playoffs auch am letzten Spieltag noch erreichbar sind. Dabei zeigte sich vor allem der Neuzugang Joshua Alexander Jackson als Glücksgriff. Seitdem er als Safety das defensive Backfield verstärkt, steht die Abwehr von Tom Smythe sicherer.
Am kommenden Samstag müssen die Saarländer noch ein letztes Mal unter Beweis stellen, dass sie zu den besten Teams in Deutschland gehören und zu Recht zu den Playoff-Kandidaten zählen. Gerade zu Hause zeigte sich das Team hoch motiviert. Auch beim Saisonfinale wird den altersbedingten Neuzugängen aus der diesjährigen Jugendmannschaft wie schon in den letzten Spielen eine wichtige Rolle zukommen. Bisher haben sie diese Aufgaben hervorragend gelöst. Mit der Unterstützung der eigenen Fans im Rücken wollen sie die Mannschaft zu ihrem 5. Sieg im 7. Heimspiel führen. Wenn das gelingt, hätten die Canes ihre bisher beste Saison in der GFL gespielt. Ein Ergebnis, mit dem niemand angesichts dieses Verletzungspechs hätte rechnen können. Alle freuen sich auf ein spannendes Spiel, auf das Spektakel der PubliCanes und auf das Ende der regulären Saison.
