Neuanfang nach Sommerpause
Nach einer knapp vierwöchigen, bitter nötigen Sommerpause kehrten die Saarland Hurricanes am vergangenen Samstag verstärkt auf das Spielfeld im Hermann-Neuberger-Stadion zurück. Die Mannschaft hatte sich in den letzten Wochen personell etwas umorientiert und konnte sich vorerst nun mit drei Neuverpflichtungen verstärken, was die Trennung von Quarterback Andrew Brito sowie den Defensivspielern Juanya Majette und Niall Ashworth mit sich brachte.
Die Saarland Hurricanes wünschen Andrew, Niall und Juanya für die Zukunft alles Gute und auf ihrem weiteren Weg nur das Beste.
Zunächst wurde mit zwei neuen Spielern für die Defense aufgerüstet: Emmanuel Ikharo, ein britischer Defensive Back, der zuletzt bei den Manchester Titans spielte, und Teddy Alane, der die Defensive Line verstärkt und zuvor für die Grizzlys Catalan in der französischen ersten Liga aktiv war.
Auf der Position des Quarterbacks verpflichteten die Canes ein bekanntes Gesicht innerhalb der GFL: Connor Kaegi wird für die zweite Hälfte der Saison die Offense der Saarländer anführen. Kaegi spielte letztes Jahr für die Berlin Rebels und anschließend bei den Oregon Blackbears in der Arena Football League.
Neben den Neuverpflichtungen lichtete sich in den letzten Wochen auch das Lazarett der verletzten Spieler, was wichtige Schlüsselpositionen wie zum Beispiel Wide Receiver Marvin Fuchs und Defensive Line-Spieler Tobi Scheibe zurück aufs Feld brachte. In dieser Kombination war es von Anfang an das Ziel, es den Schwäbisch Haller Jungs im heimischen Stadion so schwer wie möglich zu machen, was mit einem bis zum Ende spannenden und ausgeglichenen Spiel gelang.
Die Hurricanes starteten stark in das Spiel und ließen im ersten Drive der Schwäbisch Hall Unicorns keine Punkte zu. Stattdessen punkteten sie selbst durch einen Pass des neuen Quarterbacks Connor Kaegi auf Marian Menden. Auch die anschließende 2-Point-Conversion, erneut eine Verbindung von Kaegi auf Menden, war erfolgreich. Somit gingen die Canes mit 8:0 in Führung.
In der Mitte des zweiten Viertels musste das Spiel aufgrund eines heftigen Unwetters für etwa 20 Minuten unterbrochen werden. Nach der Unterbrechung fanden die Unicorns dann etwas besser ins Spiel und marschierten zweimal über das Feld, um die Führung zu übernehmen. Mit einem Zwischenstand von 8:14 gingen die Canes punktlos in die Halbzeitpause.
Im dritten Viertel konnten die Canes wieder zuschlagen. Erneut war es das Duo Kaegi-Menden, das für Punkte sorgte und den Spielstand zwischenzeitlich auf 14:14 ausglich. Doch die Unicorns antworteten prompt und bauten ihre Führung auf 14:20 aus.
Das letzte Viertel begann mit einem erfolgreichen Field Goal der Unicorns, was den Spielstand auf 14:23 erhöhte. Die Canes gaben jedoch nicht auf und verkürzten durch einen Touchdown-Lauf von Kaegi auf 20:23. Die anschließende 2-Point-Conversion war allerdings nicht erfolgreich.
Kurz vor dem Ende des Spiels wurde es noch einmal spannend, als die Canes einen Fumble erzwangen und die Chance auf einen spielentscheidenden Drive hatten. Doch die Unicorns konnten ebenfalls einen Fumble erzwingen, was letztlich ihren Sieg besiegelte. Der Endstand lautete 20:23 zugunsten der Unicorns.
Trotz der knappen Niederlage zeigten die Saarland Hurricanes eine kämpferische Leistung und bewiesen, dass sie in der Lage sind, mit den starken Teams der Liga mitzuhalten. Mit den neuen Verstärkungen und der Rückkehr verletzter Spieler ist für die Canes in dieser Saison Stand jetzt noch alles drin. Ziel der nächsten Wochen wird es nun sein, die Tabelle der GFL Süd nach oben zu klettern und sich einen Platz in den Playoffs zu sichern.
Am bevorstehenden Wochenende steht eine kleine Spielpause an, bevor wir dann am 03.08. die Allgäu Comets im Hermann-Neuberger-Stadion begrüßen dürfen.
